□　帰ってきた！

　深夜のメインバザールほど怖いものはない。

　人通りはほとんど無いものの、暗闇のあちこちから視線を感じる。
　新たなホテルも探している余裕など当然なく、俺は一ヶ月前に世話になったホテル、ゴールドリジェンシに飛び込んだ。

　予約もなにもナシで真夜中に飛び込んだのだが、レセプションの人々は ”オッ、きたな” という感じで迎えてくれた。
　マリオにも再会した。

　「俺のこと覚えてる？」
　マリオはニッと笑って　「もちろん」　と答えた。

　俺専用なのかと思うくらい前と全く同じ部屋に案内された。
　長距離移動の疲れで、俺はシャワーも浴びずにベッドに倒れ込んだ。

　久々のデリーだ！

　相変わらずこの部屋は時間の感覚がさっぱり解らない。
　電力は安定せず、エアコンはついたり消えたり。　その度にレセプションに降りてマリオに愚痴をこぼす。　マリオはまあまあ、今度は大丈夫だからと、隠れてどこかのボタンを押す。　そうするとなぜかエアコン復活。　しかしそのうちまた切れる。
　暑くて耐えられずにまた文句をつけに降りていく…相変わらずの繰り返しだ。

　どしゃ降りの雨の中どこへも行く気がせず、ホテルでインターネットをして暇をつぶす。

　夜はレストランMalhotlaへ。
　相変わらずここのメシはインド一ウマい。　ここのメシを食うためにデリーに帰ってきたようなものだ。

　メインバザールを歩いて気がついたことは、前回に比べ、外国人旅行者の姿が格段に増えている。　時期的にもちょうどサマーホリデーの真ん中にはいったためだろう。

　大勢の外国人旅行者の中、インドをサンダルと短パン、Ｔシャツで回り、ほとんど地元民と同化した汚い格好の俺には、全く声はかからない。
　前回は物売りやリクシャの勧誘があんなにうるさかったのに…。
　楽なのは良いのだが、デリーにいて全く声がかからないのも逆に寂しいものだ。

　夕方、ビネイと再会。

　一ヶ月に及ぶ旅の土産話を大いにする。
　ビネイは興味津々といった感じで真剣に聞いていた。
　インドに住んではいても、経済事情のため、国内旅行にさえほとんど行ったことは無いのだそうだ。

　最後に、照れながらジュリアの話をすると、なかなかやるじゃないかと冷やかされる。

　明日からはまたハードスケジュールだ。
　今日は早めに休むつもりだったが、話しに夢中になってしまった。

　この日の日記、最後の一行
　”ＡＢ（アウランガバード）を離れたためかジュリアの事も忘れ、ずいぶん楽になった。　…かな？”